Man City: Statsminister Andy Burnham skal offentliggjøre detaljene fra møtene sine med klubbens eiere
Statsminister Andy Burnham har sagt at han vil offentliggjøre detaljer om sine møter med sentrale personer i Manchester City. Bakgrunnen er kritikk av uttalelsene hans etter at klubben ble funnet skyldig i alle anklager om brudd på Premier Leagues økonomiske regler.
En uavhengig kommisjon fant at City hadde brutt reglene i en periode på ni år, fra 2009 til 2018, ved å inngå «fingerte» kontrakter med kommersielle partnere. Dermed skal klubben ha kanalisert mer enn 830 millioner pund til fotballvirksomheten sin på en skjult måte.
Burnhams tidligere rolle som borgermester i Greater Manchester har reist spørsmål om forholdet hans til klubbens eiere fra Abu Dhabi. Konservativ leder Kemi Badenoch har krevd at statsministerkontoret (No 10) offentliggjør alle detaljer om møter mellom statsministeren og sentrale personer i klubben.
«Jeg er blitt bedt av opposisjonslederen om å offentliggjøre detaljene om møtene mine, noe jeg gjerne gjør, og det skal jeg gjøre», sa Burnham i podcasten The Rest is Politics.
«Jeg vil helt tydelig legge frem alt jeg har gjort i samarbeid med dem i min tidligere rolle som borgermester i Greater Manchester. Ingenting av dette er nylig, når det gjelder møtene jeg hadde. Jeg hadde bare ett betydelig møte, og det var i 2021.»
Statsministeren sa først til BBC at han ville være «virkelig bekymret» dersom City-eierne bestemte seg for å selge klubben etter den skyldige dommen. Senere avviste han at reaksjonen hans hadde «nedtonet alvoren i funnene».
Flere klubber i Premier League var likevel så «forbløffet» over Burnhams holdning at kilder uttrykte bekymring for politisk innblanding i ankeprosessen.
Sanksjonene er ennå ikke kunngjort, og City har anket dommen.
Klubben spilte sin første kamp siden dommen på søndag, da de vant 3–0 borte mot Liverpool.
Burnham forsvarer uttalelsene sine om Man City
Burnham var borgermester i Manchester fra 2017 til tidligere i år, en periode som falt sammen med en lang periode med suksess for City. Som borgermester tok han til orde for investeringer fra Gulfen som en måte å styrke økonomien i Manchester på. Strategien var opprinnelig ført av byens ledere, før Burnham ble den første folkevalgte borgermesteren i Greater Manchester Combined Authority.
«Jeg tror ikke jeg uttalte meg feil», sa Burnham om tidligere kommentarer om klubbens eiere.
«Det jeg vil si, er at tankene mine ikke var fullt ut på alle sakene. Jeg var opptatt av Labours landsmøte, og jeg ga intervjuer om det.
Dessuten koblet jeg ikke de to tingene sammen. Spørsmålene koblet dem sammen. Det jeg vil si, er at de er svært atskilte.
Fotballsakene er noe annet enn investeringssakene. Folk vil prøve å sammenblande dem, men det bør de ikke, etter min mening.
Når det gjelder fotballsakene, er funnene fra den uavhengige kommisjonen alvorlige, slik jeg sa i intervjuet.»
Hele prosessen rundt anklagene mot Manchester City er uavhengig av Premier League. En uavhengig kommisjon holdt en høring over 42 dager i 2024, som førte til dommen som ble kunngjort forrige måned. City ble også funnet skyldig i alle anklager unntatt én, som gjaldt manglende samarbeid med Premier Leagues etterforskning.
I rapporten het det at «en rekke viktige vitner fra klubben ga falsk forklaring på sentrale punkter, og at noen bevisst ga usanne og uærlige forklaringer». En egen uavhengig ankeinstans skal behandle City-ens anke. Klubben fortsetter å avvise at den har gjort noe galt.
